杀到关键时刻，比拼的就是双方核心球星的能力、意志力。火箭同开拓者系列赛前两战，比赛都打到了关键时刻，在核心球星的关键球PK中，詹姆斯-哈登惨遭季后赛菜鸟利拉德完爆。

　　在打到关键时刻（最后5分钟，分差5分以内时）的9分钟时间里，利拉德一共7投3中，其中三分球1投1中，罚球8罚全中砍下了15分4个篮板1次助攻，失误为零，他在场开拓者净胜火箭11分。反观哈登，同样打了9分钟，他的数据是8投2中，三分球2投0中，罚球3罚2中，一共只有6分外加2次失误，孰强孰弱一目了然。

　　只需要回顾、对比一下这两场比赛关键时刻利拉德和哈登的表现即可。G1第四节结束前29秒，利拉德命中了扳平三分，而哈登在试图绝杀开拓者时中投打铁，比赛进入加时赛。

　　加时赛，哈登多数时间处于隐身模式，而利拉德在比赛结束前44秒强突上篮，完成了一个2+1，帮开拓者从落后变为了反超1分。比赛结束前17秒，在开拓者落后1分时，依然是利拉德，他稳稳两罚全中，令开拓者再度反超。

　　至于哈登，他在G1加时赛的表现是这样，迎着巴图姆封盖投射三分打铁；最后读秒阶段执行扳平球强突未果中投再度打铁，火箭主场以2分之差失利。今天这场亦是如此，比赛结束前21秒，落后5分的火箭执行追分战术，哈登无法摆脱马修斯纠缠，心生急躁被吹进攻犯规，火箭就此失去希望。

　　而利拉德G2在关键时刻虽然没有运动战进球，但他稳定的5罚全中，帮开拓者笑到了最后，带着2比0的大比分离开丰田中心。他在关键时刻的稳定、嗜血，令美记者洛维惊呼：“该死的，这家伙整个赛季在关键时刻的表现一直是那么卓越。”

　　其实本赛季常规赛，哈登和利拉德的关键时刻总得分只差2分，但是，利拉德47.3%的命中率要高过哈登的43.8%，他对关键球的把握能力更强。进入季后赛后，利拉德保持了关键时刻心脏够大的特质，而哈登却失去了全明星赛后在关键时刻那股犀利劲儿。