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奥沙利文确认加盟单局限时赛
丁俊晖塞尔比缺阵
2020-02-20 13:09
      

      2020年2月20-23日,斯诺克单局限时赛将在沃特福德的罗马圆形大剧场开打。由于奥沙利文的参加,以及即将确定的球员锦标赛最终阵容,鸡肋了多年的单局限时赛,终于迎来了一次看点大爆发。

  首届单局限时赛创办于1990年,威尔士名宿达仑·摩根首夺冠军。巴里·赫恩在2011年将这项赛事“复活”,并以非排名赛的形式举办6年,期间霍金斯、邦德、古尔德等6位不同的选手分别问鼎。2017年,单局限时赛正式升级成为排名赛,并对128位选手开放,麦克吉尔、乔治乌和塔猜亚先后夺冠。

  比较尴尬的是,成为排名赛的单局限时赛,除了本身特立独行的赛制以外,似乎并没有过多看点。过去三届比赛,单局限时赛冠军奖金仅为3.2万英镑,在一众排名赛处于末流。过低的奖金使其对球员锦标赛的影响微乎其微。就连时间上,单局限时赛在过去三年中也不是球员锦标赛前的最后一站比赛,因此不能起到最后的决定性作用。这样的背景下,此前三届单局限时赛,TOP16中几乎只有半数左右的选手会选择参赛。

  在鸡肋了三年之后,2020年单局限时赛突然看点爆发。首先,单局限时赛冠军奖金增加至5万英镑,虽然依旧在排名赛中垫底,但其对球员锦标赛阵容的影响力开始增加。其次,由于印度公开赛取消,单局限时赛成为球员锦标赛前的最后一站比赛,将对单赛季TOP16名单起到最后的决定性作用。

  在这种背景下,最新世界排名前16中有11人参赛。虽然‘欧洲系列赛’额外15万英镑奖金的两位争夺者 —— 罗伯逊和特鲁姆普默契的均未报名,将在直布罗陀决一死战;希金斯、丁俊晖等人也选择缺席。但只要有一位选手参加就已经足够,那就是 —— 罗尼·奥沙利文。

  这是奥沙利文首次参加排名赛性质的单局限时赛,他将在首轮最后一刻(2月22日3点)登场,对手是麦克马努斯。此前,奥沙利文曾在2011年和2015年两次参加单局限时赛,一次打进半决赛,一次在第二轮输球。奥沙利文参加本届的目标有且只有一个,保住自己单赛季第16位的排名,进而获得卫冕球员锦标赛的机会,再进而冲击只有单赛季前8才能参加的巡回锦标赛。

  凭借威尔士公开赛4强的成绩,奥沙利文将自己的单赛季排名由第20位提升至第16位,但这并不足以确保其参加球员锦标赛。如果奥沙利文在单局限时赛首轮输球,那么有20位球员将获得超越“火箭”的机会。最接近的挑战者是排在第17位的加里·威尔逊,他需要在单局限时赛打到价值8,000英镑的半决赛。里奇·沃顿排在第36位,比奥沙利文落后4.925万英镑,这意味着他需要夺冠才能完成反超。
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