英超第5轮，凭借维尔贝克的进球，布赖顿霍夫主场2-1战胜莱斯特城，5战4胜1负拿下12分，强势杀入英超前四。尽管比赛中出现争议判罚，但丝毫不影响海鸥军团的惊艳发挥，5轮赢4场也创造队史英超最佳开局。

　　布赖顿霍夫冲上英超已有4个赛季，此前他们先后位列联赛第17名、第15名和第16名。尽管如此，球队今夏还是将后防中坚本·怀特以5000万英镑出售，且没有引进任何替代者。从苏超凯尔特人租借回归的爱尔兰中卫肖恩·达菲很快成为后防核心。

　　“这是我们球队的最大特点，球员之间高度默契，有共同的目标全力以赴。”布赖顿主帅格雷厄姆·波特如此表示。这位46岁的英格兰教练是海鸥崛起的关键，事实上波特并非典型的英式主帅，他的教练生涯成名于瑞典联赛。



      

　　没有执教经验的波特在2011年入主厄斯特松德，这支当时只是瑞典第四级联赛的小球会，在波特带领下一路冲上瑞典超，并在2017-18赛季杀入欧联杯正赛。他们于32强淘汰赛遭遇阿森纳，最终波特的球队2-1攻克酋长球场，总比分2-4不敌温格昂首出局。

　　在瑞典联赛功成名就，波特于2018年回归英伦入主降级英冠的斯旺西，随后的一个赛季球队仅排名英冠第10无缘升级。2019年夏天，排名第17勉强保级的布赖顿霍夫请来波特替代前任主帅休顿，海鸥军团的波特时代正式开启。

　　布赖顿霍夫新赛季的成功离不开对阵其他弱旅时的稳定，他们在前3轮英超先后战胜实力平平的伯恩利、沃特福德和布伦特福德，主教练波特的战术安排成为外界关注的焦点。

　　“波特是我遇到过战术思路最清晰的教练，进攻和防守都很注重细节，他会根据比赛不断调整，与波特教练合作是充满挑战性的事情。”前斯旺西中场丹尼尔·詹姆斯如此表示，凭借在波特手下的出色发挥，詹姆斯在2019年得以签约曼联。

　　实际上，在出售本·怀特后，英媒曾询问波特如何寻找替代者。波特却表示，自己的球队有完善的攻防体系，需要球员们共同发挥作用，他并不在意个别球员的发挥。赛场证明，队内即使没有本·怀特，队内还有丹·伯恩、韦伯斯特、费尔特曼等其他后卫可堪大任。

　　此外，波特执教的另一个神奇之处就是“变废为宝”，布赖顿接收了多位豪门弃将，这些球员在加盟海鸥后全都发挥出应有的贡献。比如切尔西的兰普蒂、利物浦的拉拉纳、阿森纳的维尔贝克等。

　　受制于财力，布赖顿几乎没有可能一跃进入豪强行列，波特也承认自己的目标是帮助球队渐进式提升。他宣称：“我希望我们未来能够进入英超前10，踢出一些精彩的配合。”

　　海鸥军团成为新赛季英超开局最耀眼的黑马，尽管他们的高光战绩可能不会延续太久，但波特的执教天赋依然值得我们敬佩。